Raphael Berthelé

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 raphael.berthele@unifr.ch
 +41 26 300 7140
 https://orcid.org/0000-0003-1403-4116

Research interests

  • multilingualism
  • in particular: intercomprehension, receptive skills, cross-linguistic influence
  • cognitive linguistics 
  • variationist linguistics 
  • folk linguistics

Professor
Department of Multilingualism and Foreign Language Education

MIS 10 bu. 1.14
Rue de Rome 1
1700 Fribourg
MIS 10, 1.14
+41 26 300 7140

Research and publications

  • Publications (automatic import from ORCID)
    92 publications

    Young learners’ academic self-concepts for L2/L3 French and English
    Raphael Berthele, Isabelle Udry, International Journal of Multilingualism (2025) | Journal article

    Apprendre des mots en FLE avec ChatGPT
    Raphael Berthele, Babylonia Journal of Language Education (2025) | Journal article

    Dyslexia in Bilinguals: a PRISMA Systematic Review
    Irene Balboni, Olga Kepinska, Raphael Berthele, Narly Golestani, (2025) | Preprint

    Old whines in nuevas bouteilles
    Raphael Berthele, Linguistic Approaches to Bilingualism (2025) | Journal article

    Multilingualism and Working Memory: The Role of Formal vs. Informal Language Learning
    Raphael Berthele, Amin Mohammed, Alessandra Rampinini, Irene Balboni, Narly Golestani, Olga Kepinska, (2025) | Preprint

    NEBULA101: an open dataset for the study of language aptitude in behaviour, brain structure and function
    Raphael Berthele, Alessandra Rampinini, Irene Balboni, Olga Kepinska, Narly Golestani, Scientific Data (2025) | Journal article

    Brain activation for language and its relationship to cognitive and linguistic measures
    Raphael Berthele, Irene Balboni, Alessandra Rampinini, Olga Kepinska, Narly Golestani, (2025) | Preprint

    Dyslexia in Bilinguals: a PRISMA Systematic Review
    Narly Golestani, Irene Balboni, Olga Kepinska, Raphael Berthele, (2024) | Preprint

    Dyslexia in Bilinguals: a PRISMA Systematic Review
    Raphael Berthele, Irene Balboni, Olga Kepinska, Narly Golestani, (2024) | Preprint

    A behavioural exploration of language aptitude and experience, cognition and more using Graph Analysis
    Raphael Berthele, Alessandra Rampinini, Irene Balboni, Narly Golestani, Brain Research (2024) | Journal article

  • Research projects

    Digital tools in L2 and L3 vocabulary acquisition. A cross-linguistic investigation
    Status: Ongoing

    Start 01.02.2024
    End 31.01.2028
    Funding SNSF  Open project sheet
    1. Research project objectives Digital tools such as online dictionaries, translation engines and subtitled audiovisual material can aid foreign language (L2) vocabulary learning, but their impact is under-researched. This project aims to investigate the role of digital tools in L2/L3 vocabulary acquisition. We will focus on both the products of learning (how many words have been learned) and on the process of learning (allocation of learners’ cognitive resources and how these promote learning). The project will be conducted in two linguistic settings: monolingual Poland (L1-Polish) and multilingual Switzerland (L1-French and L1-German). We will investigate how the use of digital tools benefits intentional and incidental L2 word learning. Since learning novel words is influenced by cross-linguistic similarities, we will focus on English words that are cognate (similar in form and meaning) or noncognate (dissimilar in form, similar in meaning) between the English and each of the three L1s from different linguistic families: Polish (Slavic), French (Romance), or German (Germanic). The rationale is that cognateness may influence lexical acquisition differently depending on the learner’s L1s and L2s, which belong to different linguistic families: Slavic (Polish), Romance (French), Germanic (German), and depending on whether the learner is monolingual or multilingual. There are five main research questions: 1. Does using digital tools when writing influence lexical acquisition to different extents? 2. Is processing during L2/L3 writing different for cognates vs. noncognates relative to learners’ L1s and L2s? 3. How does viewing L2 films with L1-subtitles and L2/L3 captions affect lexical learning across the L1s?4. Is subtitle processing different for cognates and noncognates relative to learners’ L1s and L2s? 5. How do individual learner differences affect learning aided by digital tools? 2. Research project methodology When investigating adult learners with different L1s (Polish, German, and French), we will focus on both products and processes of learning. Tests will be used to assess word retention (learning products); eye tracking will trace attention allocation during reading; and keylogging software will help monitor the writing (learning process). Word- and learner-related variables will be controlled for. The project will be divided into two tracks. Track 1 focuses on the learning of L2-English words (cognates and noncognates) via timed essay writing. Learners will need to incorporate into their writing pre-selected unknown keywords whose retention will be measured (pretest-posttest). In Condition 1, learners will use monolingual L2 dictionaries, in Condition 2 a translation engine (e.g., Google Translate), and in Condition 3 digital glosses. The writing process will be investigated via: 1) keylogging software (e.g., Inputlog) to record and monitor re-writing events; 2) eye-tracking software to monitor writers’ gaze (and thus processing) during writing. Both keylogging and eye-tracking will provide fine-grained data regarding the mechanisms underpinning lexical learning through writing. Track 2 focuses on the incidental learning of words when watching subtitled films in L2-English. In Condition 1 the stimuli will be presented without on-screen text (only L2 audio); in Condition 2 the stimuli will contain English-to-English subtitles (L2 captions); in Condition 3 interlingual subtitles (translated into the learners’ L1s, i.e., Polish, French, or German). The retention of the pre-selected cognates and noncognates will be measured (pretest-posttest). Eye-tracking will be used to monitor learners’ attention allocation, to help explain the mechanisms underlying the acquisition of the keywords. 3. Expected impact of the research project on the development of science Track 1 will be one of the first studies to use eye tracking and keylogging to triangulate results and thus better explain learning words through writing. Track 2 will be the second study ever (after Wang & Pellicer Sánchez, 2022) to measure learning through watching subtitled videos while using eye-tracking to monitor lexical processing. Critically, we investigate cognate effects and control for more word- and learner-related variables than previous studies. Finally, we will test learners with three different L1s (Polish, French and German), adding to the robustness of the design.

    EuroSLA 31
    Status: Completed

    Start 01.07.2022
    End 30.09.2022
    Funding SNSF  Open project sheet
    Es handelt sich um eine internationale Tagung, die jährlich und jeweils in Absprache mit dem Trägerverein "European Second Language Association" (www.eurosla.org) an einer anderen europäischen Hochschule stattfindet. Die Ausgabe 2022 findet an der Universität Freiburg statt und wird vom Departement für Mehrsprachigkeitsforschung und Fremdsprachendidaktik sowie dem Institut für Mehrsprachigkeit organisiert. An der Tagung wird im Rahmen von Keynotes, Vorträgen, Doctoral Workshops und einem Round Table der State of the Art im Bereich Fremd-, Zweitsprachenerwerb und Mehrsprachigkeit präsentiert. Das Feld soll in seiner ganzen disziplinären Breite abgedeckt werden. Übergeordnetes Ziel ist es, die Forschung zum Erwerb und Gebrauch von Zweit- und Fremdsprachen voranzubringen und die wiss. Diskussion zu Zwei-/Mehrsprachigkeit mit Bezug zu Individuen sowie in der Gesellschaft zu führen. Die Tagung widmet sich zudem der Förderung von herausragenden Nachwuchsforschenden: Der erste Tag der Tagung ist Doktorandenworkshops gewidmet, an denen Doktoranden präsentieren und ausführliches Feedback von erfahrenen Forschenden erhalten. Es werden zudem mehrere Doktorandenstipendien für die Teilnahme an der Tagung vergeben. Alle Beiträge sind peer-reviewed. Die besten Vorträge und Keynotes der Tagung werden in JESLA-The Journal of EuroSLA publiziert (peer-reviewed).

    Monolingualism
    Status: Completed

    Start 01.11.2018
    End 31.01.2019
    Funding SNSF  Open project sheet
    Die Tagung wird anlässlich des 10-jährigen Bestehens des Instituts für Mehrsprachigkeit der Universität Freiburg und der PH Freiburg durchgeführt. Sie ist gleichzeitig Teil unseres PhD-Programms "Mehrsprachigkeit: Erwerb, Bildung und Gesellschaft" und dient der Weiterbildung der Nachwuchsforschenden. Zusammen mit den Keynote-Referenten möchten wir aus unterschiedlichen Forschungsperspektiven (Sprachideologieforschung, Soziolinguistik, Spracherwerbsforschung, Psycholinguistik, Sprachlehr- und -lernforschung) das Verhältnis von Ein-, Zwei-, und Mehrsprachigkeit als Ausgangspunkt einer kritischen Reflexion einiger zentraler Themen unserer Disziplinen nehmen. Insbesondere diskutiert wird zudem das Spannunsfeld Wissenschaft / gesellschaftspolitisches Engagement, in dem sich Forschende zu Zwei-/Mehrsprachigkeit bewegen sowie die Rolle von Einsprachigkeit in Forschungsanlangen (z.B.: gibt es heute noch einsprachige Versuchspersonen für Kontrollgruppen?) oder den relevanten Diskursen (z.B. in der Schule bei Fragen zur "richtigen" Sprachwahl im Unterricht).

    Structure informationnelle chez les locuteurs bilingues : Influences interlinguistiques et dominance langagière
    Status: Completed

    Start 01.12.2017
    End 30.11.2021
    Funding SNSF  Open project sheet
    L’objectif de ce projet est d’étudier les diverses manières dont les locuteurs italophones, francophones et germanophones construisent la cohésion de leurs récits. La démarche est inspirée par les théories et méthodes développées en recherche sur la structure informationnelle. Pour renforcer la cohésion, les langues disposent de moyens linguistiques généralement optionnels, comme les éléments marqués par <*> dans (1). Ceux-ci qui permettent d’établir des liens anaphoriques, c.à.d. de relier certaines informations telles que l’action ou l’entité avec une partie antérieure du discours: (1) Énoncé antécédent : C’est la nuit, Paul va dormir Énoncé à analyser, possibilités : a. Pierre *aussi* va dormir. b. Pierre va *aussi* dormir. c. Pierre *fait la même chose*. d. *Au tour de Pierre* d’aller dormir. e. Pierre va dormir. Diverses études ont observé des différences typologiques entre les langues (Stutterheim et al. 2013), notamment au niveau de la disponibilité des moyens linguistiques et de la fréquence de leurs usages. Ceci a une influence sur l’organisation des informations dans les textes produits par les locuteurs natifs. Les productions des apprenants L2 peuvent quant à elles être influencées par les tendances et le répertoire linguistique de leur L1 (Benazzo 2012). Nous proposons de poursuivre ces travaux dans un contexte de contact linguistique et de bilinguisme et de répondre aux questions suivantes : • Comment est-ce que des locuteurs bilingues encodent-ils les informations concernant en particulier l’entité et l’action, mais aussi le temps dans chacune de leurs langues ? • Si des influences interlinguistiques (cross-linguistic influences) sont observées, comment se manifestent-elles et peuvent-elles s’expliquer en partie par la dominance langagière ? Pour y répondre, les liens anaphoriques produits dans des narratifs oraux récoltés à l’aide d’un film séquencé (Dimroth 2006) développé pour ce type d’analyse seront étudiés. Pour cela, 200 à 250 locuteurs suisses monolingues ainsi que bilingues à différents niveaux de dominance langagière (mais avec au moins un niveau B2 dans la langue non dominante) seront enregistrés. Vu l’état actuel des recherches, nous nous attendons à observer des convergences chez les bilingues plutôt que deux types de discours différents ressemblant chacun à des modèles favorisés dans les usages de locuteurs natifs monolingues. La dernière question concerne la perception des différences : • Les récits déviant des préférences prototypiques des locuteurs d’une langue sont-ils perçus comme différents, non natifs ? Pour cela, nous analyserons si les divers types de récits sont considérés comme idiomatiques sur la base d’évaluations auprès de locuteurs natifs et non natifs dans les trois langues. Ces questions s’inscrivent dans une tendance actuelle d’un intérêt grandissant porté aux différents styles rhétoriques dans l’enseignement des langues étrangères aux niveaux plus avancés.

    Wissenschaftliches Kompetenzzentrum für Mehrsprachigkeit / Centre scientifique de compétence sur le plurilinguisme
    Status: Completed

    Start 01.01.2016
    End 31.12.2020
    Funding Other  Open project sheet

    Bewegung an der Sprachgrenze: Der Einfluss von Sprachdominanz und Sprachmodus auf den Ausdruck der räumlichen Bewegung bei Bilingualen (Französisch-Deutsch)
    Status: Completed

    Start 01.10.2014
    End 30.09.2017
    Funding SNSF  Open project sheet
    Die Forschung zum sprachlichen Ausdruck räumlicher Relationen hat in den vergangenen 30 Jahren systematische strukturelle und lexikalische Unterschiede zwischen Sprachen herausgearbeitet. Einer dieser Unterschiede betrifft die Art, wie in gewissen romanischen (z.B. Französisch) und germanischen (z.B. Deutsch) Sprachen sich bewegende Figuren im Raum beschrieben werden. Während in Sprachen wie dem Französischen der zurückgelegte Weg hauptsächlich im finiten Verb ausgedrückt wird, übernehmen diese Funktion im Deutschen unflektierbare Elemente wie Verbpräfixe, Adverbien oder Präpositionen. Obwohl dieser Unterschied nicht kategorisch, sondern graduell ist, scheint er weitreichende Konsequenzen zu haben: Die Art der Informationen, die in den beiden Sprachen normalerweise versprachlicht wird, unterscheidet sich grundsätzlich, wie verschiedene empirische Studien gezeigt haben. Einige Studien haben sich vor diesem Hintergrund mit der Frage auseinandergesetzt, welche Konsequenzen diese raumsprachlichen Unterschiede auf das Lernen und Gebrauchen zweier typologisch unterschiedlicher Sprachen hat. In diesem Forschungsprojekt wird in diesem Zusammenhang zwei noch offenen, miteinander verknüpften Forschungsfragen nachgegangen: Erstens wird gefragt, wie sich verschiedene Dominanzverhältnisse zwischen Französisch und Deutsch in der zweisprachigen Kompetenz des Individuums auf die sprachliche Ausgestaltung von raumbezogenen Äusserungen auswirken. Es wird also erforscht, ob und wie genau die dominante Sprache in der dominierten Sprache Spuren hinterlässt (z.B. französische Muster im Deutschen bei dominant französischen Bilingualen), und ob sich allenfalls auch in der dominanten Sprache Spuren der dominierten Sprache nachweisen lassen. Diese Fragen nach allfälligem bidirektionalem Transfer werden mit einer zweiten Fragestellung kombiniert, derjenigen nach der Rolle des Aktivierungsgrades der Sprachen der Bilingualen im Moment der sprachlichen Handlung (Sprachmodus). Sind solche Konvergenzeffekte beeinflusst durch eine gleichzeitige Aktivierung beider Sprachen, und wenn ja, sind diese Effekte grösser in der dominierten oder in der dominanten Sprache? Wir untersuchen diese Fragen mittels verschiedener Instrumente, einerseits Video-Stimuli mit Bewegungsszenen, die von bilingualen Individuen in zwei Konditionen und zwei Sprachen beschrieben werden (monolingualer vs. bilingualer Modus, Deutsch vs. Französisch). Eine Reihe von Frageitems und Tests erlaubt es, die aufgrund theoretischer Annahmen wichtigen individuellen Variablen der Versuchspersonen zu erheben und deren Einfluss auf die abhängigen sprachlichen Variablen statistisch zu modellieren.

    Winter School 'Multilingualism across the Lifespan'
    Status: Completed

    Start 01.02.2012
    End 30.04.2012
    Funding SNSF  Open project sheet
    Winter School 'Multilingualism across the Lifespan'

    Wissenschaftliches Kompetenzzentrum für Mehrsprachigkeit / Centre scientifique de compétence sur le plurilinguisme
    Status: Completed

    Start 01.01.2011
    End 31.12.2015
    Funding Other  Open project sheet
    Das Wissenschaftliche Kompetenzzentrum für Mehrsprachigkeit (KFM) wird seit 2011 vom Institut für Mehrsprachigkeit im Auftrag des Bundes geführt. Es wird von der Schweizerischen Eidgenossenschaft auf der Grundlage des Sprachengesetzes finanziert. Zu den wichtigsten Aufgaben des KFM gehören die angewandte Forschung, die Vernetzung im Bereich der Mehrsprachigkeitsforschung, die Dokumentation sowie die Erteilung von Auskünften zur Mehrsprachigkeit.

    Mehrsprachigkeit und Lebensalter
    Status: Completed

    Start 01.10.2010
    End 31.03.2014
    Funding SNSF  Open project sheet
    In diesem Projekt sollen Dimensionen der Mehrsprachigkeit erforscht werden, die bisher in der Wissenschaft wenig beachtet wurden. Im Zentrum steht die Frage, wie sich Kompetenzbereiche, die für das Lernen und den Gebrauch mehrerer Sprachen grundlegend sind, im Verlauf der Lebensspanne verändern. Die sprachlichen Bereiche, die betrachtet werden, werden der multifaktoriellen Natur des Sprachenlernens und -gebrauchens gerecht und decken die folgenden Themen ab: - Psycholinguistische Prozesse in den ersten Minuten der Konfrontation mit einer typologisch sehr weit entfernten neuen Sprache - Pragmatische Prozesse (Inferenzen) in einer Fremdsprache/Zweitsprache - Potenzial mehrsprachiger Repertoires beim Erschliessen unbekannter fremdsprachlicher Texte in typologisch nahen Sprachen - Soziolinguistische Aspekte rund um wichtige biographische Umbrüche in Ausbildung und Berufsleben. Die Komponenten in diesem Projekt werden dabei nicht einfach parallel erforscht, sondern in einer integrierten Sichtweise – sowohl was die Prämissen hinsichtlich der Mehrsprachigkeitskompetenz anbelangt, als auch was den Austausch von Daten und Resultaten innerhalb des Projektes angeht. Alle Teilprojekte des Sinergia-Projekts teilen dabei wichtige Prämissen. Erstens stehen die Ressourcen (sprachlicher, kognitiver, pragmatischer und sozialer Natur), die zur dynamischen Entwicklung der Mehrsprachigkeit im individuellen Repertoire im Verlauf der Lebensspanne beitragen im Zentrum des Erkenntnisinteresses. Für die oben genannten Teilbereiche geht es also darum, zu erforschen, wie sich diese Ressourcen und ihr Gebrauch im Verlauf der Lebensspanne verändern. Zweitens interessieren sich alle Teilprojekte für (z.T. sehr) partielle Kompetenzen in Fremdsprachen und nicht für sogenannt ‚perfekt’ zweioder mehrsprachige Individuen. Drittens geht es nicht prioritär um die bereits gut erforschte Frage der Unterschiede in den erreichbaren Endständen bei frühem oder bei relativ spätem Beginn des Fremd- oder Zweitsprachenlernens, wobei spät in der Regel Adoleszenz oder junges Erwachsenenalter meint. Vielmehr soll in diesem Projekt ein grösserer Bogen insbesondere auch über das Lebensalter Erwachsener gespannt werden. Dies kann nur durch eine intensive Zusammenarbeit der Projektpartner geleistet werden, was der Grundidee des Sinergia-Instrumentes entspricht. Durch Abstimmung der unabhängigen Variablen und einen gemeinsamen Datenpool sollen die oben aufgelisteten Teilbereiche der mehrsprachigen Kompetenz systematisch erforscht und nicht nur mit der zentralen Variable Alter, sondern auch miteinander in Beziehung gesetzt werden, was Einzelprojekte in dieser Form nicht leisten können. Das Projekt versteht sich innerhalb der Linguistik als interdisziplinär, weil es die Dynamik der Mehrsprachigkeitskompetenz im Verlauf des Lebensalters in einer integrierten Perspektive beschreibt, die von psycholinguistischen über pragmatische bis hin zu soziolinguistischen Fragestellungen reicht.

    Evaluation von Rumantsch Grischun in der Schule
    Status: Completed

    Start 01.10.2008
    End 31.10.2011
    Funding Other  Open project sheet
    In diesem Mandat der Bündner Regierung begleiten wir die Einführung der neuen Schriftsprache Rumantsch Grischun in den sogenannten Pioniergemeinden des Kantons Graubünden. Es handelt sich um diejenigen Gemeinden, in denen die für die romanischen Schulen im gesamten Kanton geplante Einführung der Einheitssprache bereits unterrichtet wird. Wir evaluieren verschiedene Dimensionen dieser wichtigen Änderung der Praxis: Wie gehen die Lehrpersonen mit der neuen Sprache und mit den neuen Lehrmitteln um? Wie die Schülerinnen und Schüler? Wie wird diese Einführung von den Eltern und Behörden wahrgenommen und beurteilt? Welche Elemente kann/muss man verbessern und/oder verändern? Wo und wie genau ist der Platz dieser neuen Sprache, inwiefern konkurrenziert sie das lokale rätoromanische Idiom?

    Schweizerdeutsch verstehen - Entwicklung von Lernmaterialien zur Kommunikation mit Deutschweizerinnen und Deutschschweizern
    Status: Completed

    Start 01.04.2007
    End 31.10.2008
    Funding Other  Open project sheet
    Das Gesamt-Projekt möchte einem breiten, v.a. jüngeren Publikum Schlüsselkompetenzen für das Funktionieren im Deutschschweizer Sprachalltag vermitteln. Integration im grössten Landesteil der Schweiz kann den Dialektgebrauch nicht ignorieren. Das bedeutet keineswegs, dass junge Ticinesi, Romands, Ausländer oder Migrantinnen Schweizerdeutsche Dialekte sprechen lernen müssen – aber zwei Dinge sind entscheidend und hilfreich: • Das Verständnis für die Sprachsituation in der Deutschschweiz sowie das Wissen und Strategien, wie man im deutschschweizerischen Alltag funktionieren kann • Das ansatzweise Verstehen der wichtigsten Deutschschweizer Dialekte in Kontaktsituationen Die Kommunikation innerhalb der Schweiz und mit der Deutschschweiz wird durch die im Projekt vorgesehene Entwicklung von Materialien gefördert. Dank einem geeigneten Trainingsprogramm wird der Kontakt zu „Dialektsprechenden“ Jugendlichen und Erwachsenen in der Deutschschweiz erleichtert und verbessert. Vorurteile gegenüber Deutschschweizerinnen und Deutschschweizern werden abgebaut, und sprachliche Kontakte mit Deutschschweizerinnen und Deutschschweizern und Verständnis für ihre Sprachsituation wird ermöglicht.

    Psycholinguistische Grundlagen einer rezeptiven Grammatik des Deutschen
    Status: Completed

    Start 01.09.2005
    End 31.08.2009
    Funding SNSF  Open project sheet

Teaching and courses

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