Schlechte Ernährungsgewohnheiten dank einem Videospiel dauerhaft ändern – das bietet das Freiburger Start-Up Neuria, das von Fri Up begleitet wird. Dieses Spin-Off der Universität Freiburg hat eine innovative, digitale Therapie entwickelt, um übergewichtige Personen zu unterstützen.

Als Kulisse dient ein typisches amerikanisches Restaurant. Im Videospiel «The Diner» ziehen verschiedene Nahrungsmittel über den Bildschirm. Der Spieler darf nur die Gesunden auswählen. Jeder Fehler verringert seinen Lebensbalken. Bei einer richtigen Auswahl wird er mit zusätzlichen Ressourcen belohnt, mit welchen er Bonuspunkte ergattern kann, und der Schwierigkeitsgrad steigt.

«The Diner» ist mehr als nur ein Spiel. Es ist eine digitale Therapie, die von einem interdisziplinären Team bestehend aus Neurologie-Experten der Universität Freiburg und Videospiel-Entwicklern konzipiert wurde. Das Gehirn wird darauf trainiert, den Konsum ungesunder Nahrungsmittel dauerhaft aufzugeben. In der Schweiz, wo fast jede zweite Person übergewichtig ist, stellt dies ein echtes Bedürfnis dar.

Neuria setzt auf einen patentierten Wirkungsmechanismus, der nach und nach das Belohnungssystem im Gehirn verändert. Jedes Mal, wenn der Spieler ein ungesundes Lebensmittel in "The Diner" bewusst nicht auswählt, verliert dieses Essen auch im wirklichen Leben an Reiz. Wenn der Spieler keine Lust mehr darauf verspürt, ist es für ihn nicht schwierig, darauf zu verzichten. Somit beseitigt Neuria eine grosse Hürde bei herkömmlichen Diäten, nämlich die Disziplin, welche die häufigste Ursache für ein Scheitern ist.

Das Videospiel «The Diner», das für Tablets und Smartphones verfügbar ist, nimmt momentan nur das Essensverhalten ins Visier. In Zukunft möchte Neuria weitere Videospiele zur Behandlung von exzessivem Alkoholkonsum und Nikotinsucht entwickeln. Das Freiburger Start-Up wird von Fri Up in den Bereichen Marktentwicklung, Marketingstrategie und Betriebsorganisation.