• Hämmerli Maria

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Qu'est-ce que la religion ? La question, en apparence simple, s'avère l'une des plus débattues de l'histoire des sciences humaines et sociales. Ce cours d'introduction propose un parcours au cœur de ce débat fondateur, en retraçant les grandes lignes de réflexion autour de l'objet « religion » qui ont contribué à la constitution de la discipline et qui continuent de nourrir les approches contemporaines.

Dans un premier temps, le cours offre un panorama des principaux courants théoriques qui ont façonné la science des religions. À partir des figures fondatrices - Émile Durkheim et sa conception du fait religieux comme phénomène éminemment social, Max Weber et son attention aux significations que les acteurs prêtent à leurs pratiques - jusqu'aux auteurs plus récents qui ont renouvelé, contesté ou dépassé ces héritages, il s'agit de comprendre comment la discipline s'est construite, a évolué et continue de se transformer.

Le cours aborde ensuite la dimension épistémologique de cette entreprise : que signifie étudier la religion scientifiquement ? Quelle posture adopter face à un objet aussi chargé, aussi pluriel, aussi intimement lié aux expériences humaines les plus profondes ? Il s'agira d'interroger les conditions, les possibilités mais aussi les limites d'une connaissance rigoureuse du religieux.

Enfin, ces enjeux théoriques et épistémologiques sont mis en dialogue avec les questions méthodologiques qu'ils soulèvent : comment observer, décrire et analyser la religion avec les outils conceptuels et méthodologiques propres aux sciences sociales ? 

Ce cours constitue ainsi une introduction à la fois critique et outillée, destinée à fournir les fondements nécessaires pour s'orienter dans le champ de la science des religions.

Forme d'évaluation: examen écrit.