Justice Antonin Scalia a étudié à l'Université de Fribourg en 1957 durant une année, alors qu’il était étudiant en bachelor à la Georgetown University de Washington. Il a ensuite étudié le droit à la Harvard Law School, où il a soutenu sa thèse de doctorat. Après divers postes, dont celui de juge à la Cour d’Appel fédéral du District de Columbia, il avait été nommé par Ronald Reagan à la Cour suprême en 1986.

Lors d’un voyage en Suisse en mars 2006, où il avait notamment rendu visite aux membres du Tribunal fédéral, Justice Scalia avait donné une conférence à la Faculté de droit de l’Université de Fribourg, qui n’avait pas laissé de marbre l’auditoire de l’époque. « Esprit juridique brillant », comme l’a souligné le Président Obama, Justice Scalia défendait des positions tranchées, en les soutenant d’un habileté oratoire et argumentative remarquable. Cela faisait de ce juge suprême d’origine napolitaine une figure incontournable qui a profondément marqué le droit américain.