Madlen Kobi a rejoint l'unité d'anthropologie sociale en tant que professeure assistante à partir de janvier 2022. Elle est l'une des dix-huit femmes universitaires à avoir obtenu la bourse PRIMA du FNS.

Spécialisée en anthropologie et titulaire de la bourse PRIMA du Fonds national suisse, Madlen Kobi a pris ses fonctions de professeure assistante auprès du Département des sciences sociales le 1^er janvier 2022. Son projet « Urban Bricolage. Mining, Designing and Constructing with Reused Building Materials » explore l'économie circulaire émergente des matériaux de construction dans quatre pays européens : Suisse, Autriche, Italie et Pays-Bas. Le projet se penche sur les problèmes pratiques auxquels sont confrontés les ferrailleurs, les intermédiaires, les architectes, les ingénieurs, les experts numériques, les propriétaires d'entreprises et les charpentiers lorsqu'ils travaillent avec des matériaux réutilisés.

Les principaux intérêts de recherche et d'enseignement de Madlen Kobi sont l'anthropologie architecturale, les infrastructures, l'écologie politique urbaine, la culture matérielle et l'anthropologie des déchets, avec un accent régional sur la Chine. Elle a obtenu son doctorat à l'Institut d'anthropologie sociale de l'Université de Berne en 2014 et a été chercheuse invitée à l'Université de Xinjiang à Ürümqi (Chine) et à l'Institut Max Planck d'anthropologie sociale à Halle. Elle a ensuite occupé divers postes de chercheuse postdoctorale et de chargée de cours en Suisse.

Madlen Kobi est l'auteure de Constructing, Creating and Contesting Cityscapes: A Socio-Anthropological Approach to Urban Transformation in Southern Xinjiang, P.R. China (Harrassowitz, 2016) et co-éditrice de The Open Cut: Mining, Transnational Corporations, and Local Populations (LIT, 2016), The Urban Microclimate as Artifact: Towards an Architectural Theory of Thermal Diversity (Birkhäuser, 2018) et Architecture and/as Infrastructure (#4 Roadsides, 2020). Des articles « peer-reviewed » ont été publiés dans The International Journal of Urban and Regional Research, Social Anthropology, TSANTSA, Inner Asia, Eurasian Geography and Economics, ABE Journal - Architecture Beyond Europe et Central Asian Survey, parmi d’autres.

Anciennes espagnolettes dans le dépôt d'éléments de construction du Service des monuments historiques du canton de Berne © Madlen Kobi, septembre 2021

Démolition d'un bâtiment dans le centre de Mendrisio, Tessin © Madlen Kobi, novembre 2018