Die Beziehungen zwischen der Schweiz und der Europäischen Union sind für unsere Universität von zentraler Bedeutung. Forschung, Innovation und akademische Mobilität leben vom internationalen Austausch. Deshalb verfolgen wir die Entwicklung der sogenannten Bilateralen III mit grossem Interesse und grosser Aufmerksamkeit.

Die zwischen der Schweiz und der EU ausgehandelten Pakete schaffen die Grundlage für eine stabilere und verlässlichere Zusammenarbeit in zahlreichen Bereichen. Für die Hochschulen besonders wichtig ist die Aussicht auf eine langfristig gesicherte Beteiligung an den europäischen Forschungs- und Innovationsprogrammen. Unsere Forschenden sind auf den Zugang zu internationalen Netzwerken, grossen Forschungsverbünden und kompetitiven Förderinstrumenten angewiesen. In der Tat sehen wir auch bereits erste Erfolge bei den ERC Grants und eine starke Beteiligung am derzeit offenen Call.

Eine vollständige Assoziierung der Schweiz an die europäischen Programme würde unseren Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern wieder den uneingeschränkten Zugang zu den Möglichkeiten von Horizon Europe eröffnen. Dies betrifft nicht nur die Finanzierung von Forschungsprojekten, sondern auch die Möglichkeit, europäische Konsortien zu koordinieren, Spitzenforschende zu gewinnen und gemeinsam Lösungen für die grossen Herausforderungen unserer Zeit zu entwickeln. Die Universität Freiburg ist unter anderem Mitglied der European University Association (EUA), bei der ich die Schweiz und die Unifr in der Arbeitsgruppe Innovation vertrete.

Ebenso bedeutsam ist die Perspektive im Bereich der Mobilität. Studierenden-, Doktorierenden- und Personalaustausch stärken nicht nur fachliche Kompetenzen, sondern auch das gegenseitige Verständnis zwischen Ländern, Kulturen und Wissenschaftssystemen. Erasmus+ steht seit vielen Jahren für diese europäische Idee des Austauschs. Eine Rückkehr der Schweiz in das Programm würde die Möglichkeiten für unsere Studierenden und Mitarbeitenden erweitern und die internationale Attraktivität unserer Universität weiter stärken. Erste Abstimmungen in Bundesbern weisen in Richtung einer Assoziation an Erasmus+ ab dem kommenden Jahr.

Die Universität Freiburg hat auch in Zeiten eingeschränkter Beteiligung ihre internationale Offenheit bewahrt. Dank des grossen Engagements unserer Forschenden, Mitarbeitenden und Partnerinstitutionen konnten zahlreiche Kooperationen fortgeführt und neue Projekte aufgebaut werden. Umso mehr begrüssen wir die Perspektive einer engeren und nachhaltig abgesicherten Zusammenarbeit mit unseren europäischen Partnern.

Wissenschaft kennt keine Grenzen. Sie lebt vom Dialog, von Kooperation und von der freien Zirkulation von Ideen. Die Bilateralen III eröffnen die Chance, diese Grundprinzipien weiter zu stärken und die Position der Schweiz als Forschungs- und Bildungsstandort von internationaler Spitzenqualität langfristig zu sichern. Für die Universität Freiburg ist dies eine erfreuliche und wichtige Perspektive. Es bleibt abzuwarten, ob das Stimmvolk die Dinge ähnlich positiv einschätzt.

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