Alors que le fantastique traditionnel avait déjà acquis ses lettres de noblesse depuis longtemps, étant représenté par nombre d’auteurs canoniques – Mérimée ou Maupassant pour ne citer qu’eux – ce que l’on appelle depuis les années trente la «science-fiction» était jusqu’à récemment relégué dans l’arrière-boutique des « mauvais genres » : littérature de masse ou lecture d’adolescence, écriture simpliste, marquée par le sensationnel et l’invraisemblable, déconnectée des « vraies » questions qui doivent agiter un esprit cultivé. L’entrée dans le vingt-et-unième siècle a fort heureusement changé ces perspectives à courte vue, d’ailleurs surtout présentes dans l’aire francophone, alors que dans le monde anglo-saxon et dans la sphère slave la pertinence artistique et philosophique de l’imaginaire science-fictionnel était depuis longtemps reconnue. Cette particularité francophone est d’autant plus curieuse que la France, avec Jules Verne, et la Belgique avec J.-H. Rosny aîné, ont donné naissance à deux pères fondateurs du genre au dix-neuvième siècle.

Cet atelier se concentrera dans la matinée sur la diversité historique des thèmes et sur la théorie critique désormais riche et ambitieuse qui a légitimé la littérature de SF – Darko Suvin, Marc Angenot, Fredric Jameson, Irène Langlet – et examinera les stratégies utilisables pour son enseignement au niveau secondaire. L’après-midi sera consacré à la discussion de quelques oeuvres majeures de la SF, prises en majorité dans le domaine francophone.