Projet commun avec PD Dr Nikolas Hächler

Les concepts de démocratie, de liberté et de justice font aujourd’hui l’objet de débats dans le monde entier. D’anciens consensus s’effritent, les significations normatives attribuées à ces notions sont de plus en plus contestées et les structures démocratiques subissent des pressions, souvent au nom d’une prétendue volonté populaire. Tout cela donne l’impression que la modernité politique se trouve à un tournant conceptuel.

Le projet part de ce constat pour mettre en lumière l’historicité de ces débats. Il examine comment ces trois concepts ont sans cesse été attaqués, défendus et reformulés depuis l’Antiquité gréco-romaine, et comment ils se conditionnent mutuellement. À partir de leur élaboration discursive dans l’Antiquité, il retrace leur réception et leur transformation de l’époque moderne à nos jours. Il s’intéresse en particulier aux schémas récurrents et aux ruptures, ainsi qu’à la question de savoir dans quelle mesure les perspectives historiques peuvent aider à mieux comprendre les attaques actuelles contre les ordres démocratiques.

Le projet a débuté par un atelier public à l’Université de Zurich (22–23 mai 2025), qui a réuni des chercheur·euse·s en histoire, en science politique, en droit et en études littéraires. L’ouvrage collectif qui en est issu vise à systématiser les approches apparues à cette occasion et à les inscrire dans un contexte d’histoire des idées. Sa publication est prévue dans la collection « Antike nach der Antike » (Schwabe Verlag).