Ce séminaire se propose un pari : et si, pour penser ce que nous sommes, nous ne cherchions pas à tout prix à rentrer en nous-mêmes, pour y découvrir notre « intériorité », mais au contraire allions à l’extérieur de nous-même, dans ce monde hors de nous, mais que nous prétendons connaître, et dans lequel nous cherchons à agir ? Mais peut-on donc sortir de nous-mêmes ? Sommes-nous-mêmes assurés de ce dehors ? Plus radicalement encore, sommes-nous assurés qu’il y a un dehors ? L’extériorité, qui semble aller de soi, devient alors source d’interrogations. Descartes doutera de ce monde extérieur, avant que d’en tenter une démonstration ; mais cette démonstration peinera à convaincre nombre des plus importants cartésiens (Leibniz, ou Malebranche, en premier lieu). Les auteurs médiévaux ne doutèrent pas que le monde autour de nous existe. Ils tentèrent d’expliquer cet étonnant paradoxe qu’une âme, immatérielle, accède à un monde, matériel ; ils discutèrent alors de ce problème de l’intentionnalité.

Dans ce séminaire, nous nous poserons la question de l’accès à l’extériorité à la jointure du Moyen Age et des Temps modernes. Ce séminaire sera ainsi l’occasion de mettre à la question les théories de la connaissance : la sensation est-elle passive, ou active ? Requiert-elle un intermédiaire cognitif ? Que connaissons-nous réellement du monde par cet intermédiaire ?...  

Dieses Seminar stellt eine These auf: Was wäre, wenn wir, um darüber nachzudenken, wer wir sind, nicht unbedingt in uns selbst eintauchen würden, um dort unser „Inneres“ zu entdecken, sondern im Gegenteil nach außen gehen würden, in diese Welt außerhalb von uns, die wir jedoch zu kennen glauben und in der wir zu handeln versuchen? Aber können wir überhaupt aus uns selbst heraustreten? Sind wir uns dieser Außenwelt überhaupt sicher? Noch radikaler gefragt: Sind wir uns sicher, dass es eine Außenwelt gibt? Das Äußere, das selbstverständlich erscheint, wird so zur Quelle von Fragen. Descartes zweifelte an dieser Außenwelt, bevor er versuchte, sie zu beweisen; doch dieser Beweis konnte viele der bedeutendsten Cartesianer (allen voran Leibniz oder Malebranche) nur schwer überzeugen. Die mittelalterlichen Autoren zweifelten nicht daran, dass die Welt um uns herum existiert. Sie versuchten, dieses erstaunliche Paradoxon zu erklären, dass eine immaterielle Seele Zugang zu einer materiellen Welt hat; sie diskutierten daher das Problem der Intentionalität.

In diesem Seminar werden wir uns die Frage nach dem Zugang zur Außenwelt an der Schnittstelle zwischen Mittelalter und Neuzeit stellen. Dieses Seminar bietet somit die Gelegenheit, Erkenntnistheorien zu hinterfragen: Ist die Sinneswahrnehmung passiv oder aktiv? Benötigt sie einen kognitiven Vermittler? Was wissen wir durch diesen Vermittler tatsächlich über die Welt? ...  

This seminar sets itself a challenge: what if, in order to reflect on who we are, we did not necessarily seek to turn inwards to discover our ‘inner self’, but instead turned outwards, towards this world beyond us—a world we claim to know and in which we seek to act? But can we really step outside ourselves? Are we ourselves certain of this ‘outside’? More radically still, are we certain that there is an ‘outside’ at all? The ‘outside’, which seems self-evident, thus becomes a source of questions. Descartes doubted this external world before attempting to prove its existence; yet this proof struggled to convince many of the most prominent Cartesians (Leibniz and Malebranche, foremost among them). Medieval authors did not doubt that the world around us exists. They sought to explain the astonishing paradox that an immaterial soul has access to a material world; they thus discussed the problem of intentionality.

In this seminar, we will examine the question of access to the external world at the juncture between the Middle Ages and the Modern Era. This seminar will thus provide an opportunity to scrutinise theories of knowledge: is sensation passive or active? Does it require a cognitive intermediary? What do we really know of the world through this intermediary?...