C. Brélaz, De l’assemblée des citoyens au peuple de Dieu: la démocratie grecque sous la domination de Rome (200 a.C. – 500 p.C.), Genève : Librairie Droz (Titre courant, 84), 2026, 738 p. https://www.droz.org/europe/product/9782600005845

La démocratie grecque est souvent associée à la seule cité d’Athènes au cours de l’époque classique. Il s’ensuit que son devenir à partir de la fin du IVe s. a.C. est occulté, quand on ne postule pas sa « mort » durant l’époque hellénistique. Se départissant de cette vision normative, Cédric Brélaz examine ici les mutations que subirent les régimes démocratiques grecs à partir de l’entrée de Rome en Orient au IIe s. a.C. Il explore quelles compétences l’Assemblée du peuple put conserver dans les cités assimilées à l’Empire romain, quels moyens les populations locales avaient à leur disposition pour exprimer une volonté collective, comment l’idéologie civique fut mise à profit par les élites pour légitimer leur pouvoir, comment la notion de dèmokratia fut évacuée des mentalités. En étudiant les formes de la participation populaire sur le temps long, et ce jusqu’à la substitution du peuple des croyants au peuple des citoyens au sein d’un Empire christianisé, cet ouvrage s’efforce de réintégrer dans l’histoire générale de la démocratie une période de sept siècles jusqu’alors négligée.

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Légende de l’illustration: Maerten de Vos, Saint Paul à Éphèse, 1568, Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique (Bruxelles), inv. 4310, photo J. Geleyns.