La catégorie historiographique de radicalité est récente. Elle vise à mieux comprendre les origines modernes des Lumières. À côté des Lumières dites modérées, il existerait des Lumières radicales, véritable moteur des profonds changements socio-politiques de la fin du XVIII^e siècle. Le cours propose d’éprouver cette hypothèse selon laquelle la radicalité philosophique et politique est une construction du XVII^e siècle. On procédera en trois moments.

On définira d’abord la modernité comme âge de la critique (à partir de l’article de Michel Foucault, Qu’est-ce que la critique ?). On identifiera ensuite différents types de radicalité à cette époque en s’intéressant notamment au libertinisme (également appelé libertinage érudit) et au cartésianisme féministe de Poulain de la Barre. On plongera enfin dans l’œuvre politique de Spinoza, et notamment dans le Traité théologico-politique (que l’on comparera avec son Traité politique inachevé) afin de se demander si l’on peut vraiment parler de radicalité politique le concernant.

Le cours s’appuie sur des exempliers mais il faut avoir lu les chapitres XVI à XX du Traité théologico-politique de Spinoza. Un travail de lecture d’article ou de commentaire de texte est demandé pour chaque séance.

Foucault M., « Qu’est-ce que la critique ? », Bulletin de la Société française de Philosophie, n°2, avril-juin 1990.

Poulain de la Barre F., De l’égalité des deux sexes ; De l’éducation des dames ; De l’excellence des hommes, Paris, Vrin, 2011.

Spinoza B., Traité théologico-politique, Garnier Flammarion, 1965 ou Épiméthée (à lire en priorité)