L’histoire des idées est une discipline hybride, qui mélange histoire et philosophie bien sûr, mais aussi sociologie, études culturelles, anthropologie. Elle part du constat, d’une part, que toute activité intellectuelle s’inscrit dans un contexte concret, qui conditionne la genèse et la transformation des idées. Mais cet intérêt pour le contexte concret des idées, d’autre part, n’est pas purement génétique ou historique : il s’accompagne en effet de l’hypothèse bien plus forte que c’est la signification même des idées qui dépend des conditions de leur émergence, de leurs transformations, de leur réception et de leur circulation. En tant que discipline, l’histoire des idées soulève ainsi des questions philosophiques fondamentales telles que celle du relativisme (y a-t-il des idées universelles, si elles sont toutes liées à un contexte singulier ?) ou de l’autonomie de la pensée (dans quelle mesure le contexte extérieur, matériel détermine-t-il les idées ?)

Nous aborderons l’histoire des idées à partir de ses grandes figures (Lovejoy, Cassirer, Mannheim, Skinner, et surtout Michel Foucault) et de leurs orientations méthodologiques principales. Nous illustrerons l’application de ces méthodes à partir d’études de cas, notamment l’historiographie du Marxisme, les transferts culturels France-Russie, ou la critique post-coloniale de l’empire Russe.

• Introduction à l’histoire des idées et ses méthodes
• Introduction à l’oeuvre de Michel Foucault
• Aperçu approfondi des problèmes du relativisme et de l’autonomie de la pensée