Le bien-être des générations futures dépend dans de nombreux cas de notre comportement. Nos actions influencent non seulement le bien-être des générations futures, mais également leur existence même. L'éthique de la population traite des questions éthiques qui se posent lorsque le nombre et l'identité des populations peuvent être influencés, par exemple : est-il préférable pour une personne d'exister plutôt que de ne pas exister, ou est-il préférable qu'il y ait un petit nombre de personnes qui mènent une très bonne vie plutôt qu'un grand nombre de personnes dont la vie n'est pas aussi bonne en moyenne, mais qui, ensemble, bénéficient d'un plus grand bien-être global ?