En retraçant la naissance et le développement des entreprises industrielles, ce cours propose d’identifier l’ensemble des archives de ces organisations. Les sources sont en effet d’une extrême diversité : qu’il s’agisse des corpus liés à la gestion de leurs activités (personnel, outils de production, comptabilité) ou ceux constitués pour promouvoir, communiquer et diffuser leurs produits (publicité, marketing, communication).

Ce cours vise également à questionner les usages que ces organisations font de ces corpus et invite directement à saisir les stratégies de développement de leurs produits et de leurs marques. En effet, l’entreprise capitalise sur son histoire ; ses archives, ses collections constituent une part de son patrimoine qu’elle utilise pour affirmer son identité sur le marché.

A travers la présentation et la visite de fonds d’archives d’entreprises, nous examinerons leurs diverses formes de «  valorisation » pour engager une réflexion sur l’histoire des entreprises et l’histoire d’entreprise pour appréhender le dilemme de l’histoire.