Thomas Hobbes (1588-1679), John Locke (1632-1704) und Immanuel Kant (1724-1804) gehören zu den führenden politischen Denkern der frühen Neuzeit und Aufklärung. Ihre Theorien zur Staatsrechtfertigung gehören zu den bedeutendsten theoretischen Ansätze und hatten nicht nur einen erheblichen Einfluss auf die Entwicklung der politischen Philosophie, sondern sind auch noch heute relevant und inspirieren kontemporäre Ansätze.