Le Conseil d'État du canton d'Appenzell Rhodes-Extérieures avait initialement prévu de supprimer les contributions cantonales à l'aumônerie dans les hôpitaux pour l'année 2026. Le Parlement cantonal s'est désormais opposé à cette décision, suite à une motion déposée par des membres du PEV et du Centre.

Les paroisses catholiques romaines et l'Église évangélique réformée dépensent ensemble environ 311 000 francs pour l'aumônerie hospitalière dans le canton d'Appenzell Rhodes-Extérieures. Environ la moitié de cette somme, soit 152 000 francs, est prise en charge par le canton. Les deux Églises se partagent cette contribution à parts égales et auraient dû la prendre en charge elles-mêmes à partir de 2026 si la proposition du Conseil d'État avait été approuvée par le Parlement.

La réduction des contributions à l'aumônerie faisait partie d'un ensemble de mesures d'économie et, selon le conseiller d'État Yves Balmer (PS), elle était justifiable au regard du principe de séparation entre l'Église et l'État.

Martina Tapernoux, présidente de l'Église évangélique réformée des deux Appenzell, avait souligné avant la décision du Parlement que l'aumônerie hospitalière était sollicitée par environ la moitié des membres des Églises nationales. Les contributions du canton sont en outre essentielles, car dans le canton d'Appenzell Rhodes-Extérieures, les entreprises ne paient pas d'impôt ecclésiastique et aucune contribution publique pour les prestations sociales globales, comme c'est le cas dans d'autres cantons (par exemple Berne), n'est versée.

La motion visant à rejeter la réduction des moyens alloués à l'aumônerie hospitalière a été la seule à être réintégrée dans le budget. Elle a été adoptée par 33 voix contre 26 (avec cinq abstentions).