{"id":3533,"date":"2016-12-19T15:02:52","date_gmt":"2016-12-19T14:02:52","guid":{"rendered":"http:\/\/www3.unifr.ch\/alma-georges\/?p=3533"},"modified":"2017-04-24T08:25:15","modified_gmt":"2017-04-24T07:25:15","slug":"aveugle-mais-a-premiere-vue-seulement","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.unifr.ch\/alma-georges\/articles\/2016\/aveugle-mais-a-premiere-vue-seulement","title":{"rendered":"Aveugle, mais \u00e0 premi\u00e8re vue seulement!"},"content":{"rendered":"

La sc\u00e8ne est \u00e9tonnante:\u00a0 un aveugle intercepte en plein vol une balle de tennis. Aucune supercherie l\u00e0-derri\u00e8re, juste la d\u00e9monstration que des personnes atteintes de c\u00e9cit\u00e9 corticale peuvent conserver des capacit\u00e9s visuelles r\u00e9siduelles. Dans ce cas pr\u00e9cis, celles-ci permettent au sujet de d\u00e9tecter des objets en mouvement, voire de cat\u00e9goriser des mouvements dits \u00abbiologiques\u00bb. C\u2019est ce qu\u2019ont pu d\u00e9montrer des chercheurs de l\u2019Universit\u00e9 de Fribourg.<\/strong><\/h4>\n

C\u2019est une s\u00e9quence qui a fait le tour du web: le chanteur Stevie Wonder rattrape, \u00e0 l\u2019ultime seconde, son microphone sur le point de choir. Il n\u2019en fallait pas plus pour que la toile s\u2019enflamme: \u00abConspiration! Stevie Wonder n\u2019est pas un v\u00e9ritable aveugle\u00bb. Il ne s\u2019agit pourtant ni d\u2019un canular, ni d\u2019un miracle. Le ph\u00e9nom\u00e8ne est m\u00eame connu des scientifiques, \u00e0 d\u00e9faut d\u2019\u00eatre toujours bien compris par le commun des mortels: les personnes atteintes de c\u00e9cit\u00e9 ne font pas forc\u00e9ment face \u00e0 un \u00e9cran noir. Il n\u2019est pas rare qu\u2019elles poss\u00e8dent des facult\u00e9s visuelles allant jusqu\u2019\u00e0 leur permettre de percevoir un objet, voire une personne, \u00e0 d\u00e9faut de pouvoir l\u2019identifier.<\/p>\n

Aveugle apr\u00e8s une atteinte c\u00e9r\u00e9brale
\n<\/strong>Des chercheurs de l\u2019Universit\u00e9 de Fribourg se sont pench\u00e9s sur un cas: celui d\u2019un patient nomm\u00e9 BC, qui illustre bien cet apparent paradoxe. Suite \u00e0 un arr\u00eat cardiaque, le cerveau de BC, priv\u00e9 d\u2019oxyg\u00e8ne durant de longues minutes, a subi de graves l\u00e9sions, notamment au lobe occipital, si\u00e8ge de la vision. \u00abD\u2019un point de vue clinique, BC est aveugle, explique Nicolas Ruffieux, neuropsychologue et chercheur au Eye and Brain Mapping Laboratory<\/a>, ses yeux sont intacts mais le hardware qui permet d\u2019interpr\u00e9ter les stimuli visuels sont s\u00e9rieusement endommag\u00e9s. On a donc bien affaire \u00e0 un cas de c\u00e9cit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale\u00bb.<\/p>\n

Cette \u00e9tude, dont les r\u00e9sultats viennent de para\u00eetre dans la revue Neuropsychologia<\/em>, vise \u00e0 d\u00e9terminer si BC a conserv\u00e9 cette facult\u00e9 de d\u00e9tecter les mouvements et, le cas \u00e9ch\u00e9ant, dans quelle proportion.<\/p>\n

Une batterie de tests<\/strong>
\nMesurer les capacit\u00e9s visuelles r\u00e9siduelles d\u2019un sujet ne pouvant voir ni les formes, ni les couleurs, ni les visages, est moins simple qu\u2019il n\u2019y para\u00eet. Pour y parvenir, les chercheurs de l\u2019Universit\u00e9 de Fribourg ont eu recours \u00e0 toute une s\u00e9rie de tests.<\/p>\n

Dans l\u2019un d\u2019eux, Nicolas Ruffieux brandit une balle de tennis \u00e0 un m\u00e8tre environ de BC. Celui-ci, sans conviction, suppose qu\u2019il s\u2019agit d\u2019un smartphone. Le plus \u00e9tonnant, quand le chercheur agite la balle devant BC, celui-ci parvient \u00e0 la suivre du regard et m\u00eame \u00e0 l\u2019attraper. \u00abGr\u00e2ce \u00e0 des lunettes de poursuite oculaire, qui mesurent les mouvements des yeux de celui qui les porte, on observe, de mani\u00e8re indubitable, que BC parvient \u00e0 suivre le trajet de la balle, explique Meike Ramon, chercheuse elle aussi au Eye and Brain Mapping Laboratory. Il capte donc un stimulus visuel, mais son cerveau n\u2019est pas capable de l\u2019interpr\u00e9ter. C\u2019est pour cette raison qu\u2019il ne voit pas qu\u2019on lui pr\u00e9sente une balle\u00bb. Par ailleurs, le patient a affirm\u00e9 \u00eatre capable d\u2019identifier son \u00e9pouse \u00e0 sa d\u00e9marche, alors qu\u2019il n\u2019y parvient pas quand elle reste immobile. Il faut savoir que ce type de mouvement, dit \u00abbiologique\u00bb, occupe un statut particulier pour le syst\u00e8me visuel. Les chercheurs ont, d\u00e8s lors, men\u00e9 une s\u00e9rie de tests pour savoir si BC poss\u00e8de v\u00e9ritablement des capacit\u00e9s visuelles r\u00e9siduelles dans ce domaine. Ils lui ont pr\u00e9sent\u00e9 des groupes de points lumineux repr\u00e9sentant des \u00eatres vivants, tant\u00f4t de mani\u00e8re statique, tant\u00f4t en mouvement. Ils ont observ\u00e9 que BC est effectivement capable de cat\u00e9goriser avec une pr\u00e9cision \u00e9tonnante ces stimuli tr\u00e8s complexes\u2026 mais uniquement lorsqu\u2019ils sont pr\u00e9sent\u00e9s en mouvement.<\/p>\n

D\u00e9tecter les mouvements: une capacit\u00e9 inn\u00e9e
\n<\/strong>Ces d\u00e9couvertes confirment que les r\u00e9seaux neuronaux analysant les mouvements peuvent continuer de fonctionner, m\u00eame quand la vision est tr\u00e8s fortement diminu\u00e9e. Une observation qui am\u00e8ne Meike Ramon \u00e0 conclure que \u00abla perception d\u2019objets et de corps en mouvement est une fonction extr\u00eamement robuste chez l\u2019humain. Elle existe d\u00e9j\u00e0 quelques heures apr\u00e8s la naissance et r\u00e9siste m\u00eame, dans le cas pr\u00e9cis, \u00e0 des l\u00e9sions s\u00e9v\u00e8res au si\u00e8ge principal de la vision\u00bb.<\/p>\n

Dans le cas de BC, chez qui le lobe occipital est endommag\u00e9, des r\u00e9seaux c\u00e9r\u00e9braux alternatifs permettent la perception des mouvements. Mais il reste \u00e0 d\u00e9terminer lesquels. Malheureusement, pour des raisons m\u00e9dicales, il est impossible de faire subir une imagerie c\u00e9r\u00e9brale \u00e0 BC, ce qui complique la t\u00e2che. L\u2019\u00e9quipe du Eye and Brain Mapping Laboratory planche actuellement sur des techniques d\u2019imagerie c\u00e9r\u00e9brale non invasives.<\/p>\n

Perspectives th\u00e9rapeutiques
\n<\/strong>A ce stade, pour les chercheurs fribourgeois, ces exp\u00e9riences d\u00e9montrent l\u2019importance de d\u00e9finir aussi exactement que possible, gr\u00e2ce \u00e0 des tests pouss\u00e9s, les capacit\u00e9s visuelles r\u00e9siduelles des personnes malvoyantes. Un diagnostic pr\u00e9cis peut servir de base \u00e0 la mise en place d\u2019une strat\u00e9gie pertinente de r\u00e9\u00e9ducation. Pour cette \u00e9tape, l\u2019\u00e9quipe de recherche s\u2019int\u00e9resse actuellement \u00e0 l\u2019utilisation de lunettes de r\u00e9alit\u00e9 augment\u00e9e, aussi appel\u00e9es \u00absmart glasses\u00bb dans le jargon, qui pourrait offrir des perspectives prometteuses pour maximiser les capacit\u00e9s r\u00e9siduelles de vision de chaque patient.<\/p>\n

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