{"id":20806,"date":"2024-09-11T10:02:36","date_gmt":"2024-09-11T09:02:36","guid":{"rendered":"https:\/\/www.unifr.ch\/alma-georges?p=20806"},"modified":"2024-09-12T10:51:40","modified_gmt":"2024-09-12T09:51:40","slug":"de-la-science-a-lentrepreneuriat-linnovation-en-action","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.unifr.ch\/alma-georges\/articles\/2024\/de-la-science-a-lentrepreneuriat-linnovation-en-action","title":{"rendered":"De la science \u00e0 l&rsquo;entrepreneuriat, l&rsquo;innovation en action"},"content":{"rendered":"<h4><strong>Le laboratoire, voil\u00e0 l\u2019endroit o\u00f9 Timur Ashirov, post-doctorant au D\u00e9partement de chimie, se sent le plus dans son \u00e9l\u00e9ment. Mais pour chercher des financements, le chercheur de l\u2019Universit\u00e9 de Fribourg a d\u00fb troquer sa blouse blanche contre un costard-cravate. Avec un succ\u00e8s certain, puisqu\u2019il vient de d\u00e9crocher un soutien de 150&rsquo;000 francs de la Fondation Gebert R\u00fcf.<br \/>\n<\/strong><strong><div class=\"clear\" style=\"height:20px\"><\/div><\/strong><\/h4>\n<p>Dans le monde passionnant et ultra-concurrentiel de la recherche, il ne suffit pas d\u2019avoir une bonne id\u00e9e pour voir affluer l\u2019argent des bailleurs publics ou des investisseurs priv\u00e9s, encore faut-il savoir la vendre! Durant son doctorat, Timur Ashirov a mis au point une membrane innovante qui permet d\u2019am\u00e9liorer l\u2019efficience des piles \u00e0 hydrog\u00e8ne. Mais entre le jaillissement de l\u2019id\u00e9e et sa commercialisation, il y a ce que l\u2019on nomme la \u00abvall\u00e9e de la mort\u00bb, cette phase si critique o\u00f9 l\u2019innovation, faute de financements et de soutien, p\u00e9riclite si souvent.<\/p>\n<p><strong>Une technologie prometteuse mais\u2026<br \/>\n<\/strong>Pour r\u00e9duire les \u00e9missions de dioxyde de carbone des v\u00e9hicules traditionnels, beaucoup ne jurent plus que par l\u2019hydrog\u00e8ne. Cette technologie a certes beaucoup de vertus, mais elle se voit encore plomb\u00e9e par plusieurs d\u00e9fauts majeurs: produire de l\u2019hydrog\u00e8ne co\u00fbte cher et son stockage n\u00e9cessite des infrastructures complexes et donc co\u00fbteuses. Sans compter que, dans le moteur des v\u00e9hicules, les piles \u00e0 combustible utilisent l\u2019air ambiant, constitu\u00e9 \u00e0 78 % d\u2019azote, pour la r\u00e9action \u00e9lectrochimique. Or, l\u2019azote est un gaz inerte qui s\u2019accumule au niveau de l\u2019anode et r\u00e9duit l\u2019efficacit\u00e9 des piles. \u00abIl faut alors les purger, ce qui provoque non seulement des pertes d\u2019hydrog\u00e8ne, mais \u00e9galement une pollution, puisque la purge lib\u00e8re des gaz \u00e0 effet de serre, explique Timur Ashirov. Ce \u00e0 quoi il faut ajouter les pertes financi\u00e8res qui s\u2019\u00e9l\u00e8vent \u00e0 pr\u00e8s de 15\u2019000 francs durant la dizaine d\u2019ann\u00e9es que dure chaque pile \u00e0 combustible.\u00bb<\/p>\n<p><strong>Rencontre fortuite<br \/>\n<\/strong>Carburant \u00e0 l\u2019optimisme, le chimiste de l\u2019Universit\u00e9 de Fribourg en est pourtant convaincu: l\u2019hydrog\u00e8ne reste une \u00e9nergie d\u2019avenir et conna\u00eetra la m\u00eame trajectoire que celle des v\u00e9hicules \u00e9lectriques: \u00abAvec les \u00e9conomies d\u2019\u00e9chelles, les co\u00fbts de production et de stockage vont baisser, c\u2019est certain.\u00bb Quant \u00e0 ce probl\u00e8me intrins\u00e8que des piles \u00e0 combustible, le chimiste l\u2019a d\u00e9couvert par le plus grand des hasards: \u00abAu cours de mon doctorat, j\u2019ai mis au point une membrane qui permet de s\u00e9parer les gaz. En pr\u00e9sentant cette invention dans un salon, une personne travaillant pour Plastic Omnium, une entreprise sp\u00e9cialis\u00e9e dans la mobilit\u00e9 durable, m\u2019a fait part des limitations techniques des piles \u00e0 combustible. Il m\u2019a alors demand\u00e9 si mon dispositif pouvait r\u00e9soudre le probl\u00e8me. Nous avons d\u00e9cid\u00e9 de faire des tests pour voir si ma solution avait du potentiel ou pas.\u00bb Et Timur Ashirov insiste sur le \u00abnous\u00bb, ses travaux \u00e9tant un vrai travail d\u2019\u00e9quipe: \u00abSans le Professeur Ali Coskun, conseiller scientifique, Vincent Racciatti, directeur financier, et Olivier Graber, responsable du d\u00e9veloppement technique, rien de tout cela n\u2019aurait \u00e9t\u00e9 possible!\u00bb<\/p>\n<p><iframe loading=\"lazy\" title=\"YouTube video player\" src=\"https:\/\/www.youtube.com\/embed\/plFrx6tKypc?si=wBn1S-xetGVVsS2o\" width=\"560\" height=\"315\" frameborder=\"0\" allowfullscreen=\"allowfullscreen\"><\/iframe><\/p>\n<p><strong>Un viatique pour traverser le d\u00e9sert<br \/>\n<\/strong>Ces premiers tests, bien que concluants, prennent du temps et le temps c\u2019est de l\u2019argent. Timur Ashirov doit trouver les financements n\u00e9cessaires. Pour parvenir \u00e0 s\u00e9duire les bailleurs de fonds et les investisseurs, il faut du bagout, de l\u2019assurance et une apparence. \u00abJ\u2019ai d\u00fb prendre des cours pour mieux communiquer, ralentir mon d\u00e9bit, trouver les mots pour parler aux investisseurs qui, venant de la finance, n\u2019ont souvent aucune id\u00e9e de nos probl\u00e9matiques scientifiques.\u00bb Un costume de d\u00e9marcheur que Timur Ashirov a su endosser avec un succ\u00e8s certain: Separatic, sa start-up a d\u00e9j\u00e0 obtenu 50&rsquo;000 francs de Venture Kick, 183&rsquo;000 francs du Fonds national de la recherche scientifique et Innosuisse (BRIDGE Proof of Concept grant) et, derni\u00e8rement, un montant de150&rsquo;000.- de la Fondation Gebert R\u00fcf pour laquelle le chercheur a m\u00eame d\u00fb passer devant la cam\u00e9ra. \u00abLes bailleurs veulent s\u2019assurer que nous puissions communiquer avec les m\u00e9dias et avec le grand public. Il faut donc se plier \u00e0 certaines exigences auxquelles nous ne sommes <em>a priori<\/em> pas pr\u00e9par\u00e9s\u00bb. Son film de trois minutes et son dossier d\u2019une cinquantaine de pages ont su convaincre le jury de la Fondation. \u00abC\u2019est un signal fort pour les investisseurs! Gebert R\u00fcf place la barre si haut que seules quelques entreprises peuvent y pr\u00e9tendre.\u00bb Cette somme permettra de couvrir le salaire du chercheur tadjik, d\u2019acqu\u00e9rir du mat\u00e9riel, et surtout, de passer du prototype de laboratoire aux tests aupr\u00e8s des partenaires industriels.<\/p>\n<p><strong>Sortie du d\u00e9sert et entr\u00e9e sur le march\u00e9<br \/>\n<\/strong>En laboratoire, dans des conditions simulant le fonctionnement r\u00e9el des piles \u00e0 combustible, le prototype a livr\u00e9 des r\u00e9sultats convaincants. \u00abNous devons maintenant \u00eatre certains que notre produit soit assez durable pour supporter 10&rsquo;000 cycles, puisque les piles \u00e0 combustible sont pr\u00e9vues pour durer 10 ans.\u00bb Timur Ashirov, qui b\u00e9n\u00e9ficie du soutien de la Haute Ecole l\u2019ing\u00e9nierie et d&rsquo;architecture de Fribourg (HEIA) pour relever ce d\u00e9fi, a bon espoir d\u2019y parvenir \u00e0 l\u2019automne 2025. Ce sera l\u2019occasion de tester son prototype en conditions r\u00e9elles. En cas de succ\u00e8s, ce serait la fin de la travers\u00e9e du d\u00e9sert et l\u2019arriv\u00e9e dans un environnement florissant o\u00f9 pleuvent les billets verts: les expert\u00b7e\u00b7s estiment que le march\u00e9 europ\u00e9en des piles \u00e0 combustible devrait atteindre 10 milliards de dollars et le march\u00e9 mondial 40 milliards de dollars d&rsquo;ici 2030.<\/p>\n<div class=\"clear\" style=\"height:20px\"><\/div>\n<span style=\"color: #ff6600;\">_________<\/span><\/p>\n<div class=\"clear\" style=\"height:20px\"><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Le laboratoire, voil\u00e0 l\u2019endroit o\u00f9 Timur Ashirov, post-doctorant au D\u00e9partement de chimie, se sent le plus dans son \u00e9l\u00e9ment. Mais pour chercher des financements, le chercheur de l\u2019Universit\u00e9 de Fribourg a d\u00fb troquer sa blouse blanche contre un costard-cravate. 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