{"id":20671,"date":"2024-08-13T06:53:13","date_gmt":"2024-08-13T05:53:13","guid":{"rendered":"https:\/\/www.unifr.ch\/alma-georges?p=20671"},"modified":"2024-08-28T15:13:12","modified_gmt":"2024-08-28T14:13:12","slug":"les-proces-en-sorcellerie-miroirs-de-nos-peurs","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.unifr.ch\/alma-georges\/articles\/2024\/les-proces-en-sorcellerie-miroirs-de-nos-peurs","title":{"rendered":"Les proc\u00e8s en sorcellerie, miroirs de nos peurs"},"content":{"rendered":"

Du XVe au XVIIIe si\u00e8cle \u00e0 Fribourg, des dizaines de victimes des chasses aux sorci\u00e8res et aux sorciers ont p\u00e9ri sur le b\u00fbcher. Des centaines de personnes ont \u00e9t\u00e9 inqui\u00e9t\u00e9es, suspect\u00e9es, tortur\u00e9es. Leur seul crime \u00e9tait le plus souvent de sortir de la norme, explique l\u2019historien Lionel Dorthe. Conf\u00e9rence-d\u00e9bat le 19 septembre 2024.\u00a0<\/strong>
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A partir du XVe si\u00e8cle, l\u2019id\u00e9e grandissait que des sectes d\u2019adorateurs du diable se liguaient contre la Chr\u00e9tient\u00e9, conduisant \u00e0 travers l\u2019Europe \u00e0 de nombreuses vagues de chasses aux sorciers et aux sorci\u00e8res. Suspicions et d\u00e9nonciations culmin\u00e8rent aux XVIe et XVIIe si\u00e8cles. Du paysan prosp\u00e8re au vagabond, de la femme veuve ou sans mari \u00e0 l\u2019adolescent livr\u00e9 \u00e0 lui-m\u00eame, il en fallait alors peu pour tomber dans les griffes de la justice pour fait de sorcellerie.<\/p>\n

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Lionel Dorthe<\/p><\/div>\n

On est loin de l\u2019image d\u2019Epinal de la sorci\u00e8re au nez crochu, \u00e0 califourchon sur un balai. \u00abA l\u2019exception des \u00e9lites, l\u2019ensemble de la population pouvait \u00eatre inqui\u00e9t\u00e9. M\u00eame si le plus souvent, il s\u2019agissait de personnes qui, \u00e0 un moment donn\u00e9 et pour diverses raisons, se situaient hors des normes sociales\u00bb, rel\u00e8ve Lionel Dorthe. Responsable des fonds anciens et de la promotion du patrimoine documentaire aux Archives de l\u2019Etat de Fribourg, il est l\u2019auteur avec sa coll\u00e8gue Rita Binz-Wohlhauser de l\u2019\u00e9dition des proc\u00e8s en sorcellerie men\u00e9s \u00e0 Fribourg entre le XVe et le XVIIIe si\u00e8cle.<\/p>\n

Six ann\u00e9es d\u2019un \u00e9prouvant travail, sur le plan \u00e9motionnel, effectu\u00e9 dans le cadre d\u2019un projet de la Fondation des sources du droit suisse. \u00abEn lisant les comptes-rendus d\u2019interrogatoires et de jugements, j\u2019ai souffert de toute cette souffrance\u00bb, nous confie Lionel Dorthe, \u00e9galement charg\u00e9 de cours en histoire m\u00e9di\u00e9vale \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Fribourg. Une page douloureuse de l\u2019histoire fribourgeoise, mais un n\u00e9cessaire travail de m\u00e9moire sur lequel reviendra l\u2019historien, en compagnie du journaliste Cyril D\u00e9praz, jeudi 19 septembre 2024, lors d\u2019une conf\u00e9rence-d\u00e9bat du programme culturel MEMO de la ville de Fribourg. Collaboration qui s\u2019inscrit dans la continuit\u00e9 du podcast Au terrible temps des sorci\u00e8res.<\/p>\n

La torture, un outil l\u00e9gal
\n<\/strong>Durant l\u2019Ancien R\u00e9gime, il n\u2019existait pas de s\u00e9paration des pouvoirs et la torture constituait un outil l\u00e9gal dont se servaient les juges pour arracher des aveux aux victimes. Aveux qui avaient force de preuves. On accusait les pr\u00e9tendus sorciers et sorci\u00e8res, que l\u2019on imaginait complices du Malin, de tuer b\u00eates et \u00eatres humains, de rendre malade par l\u2019usage d\u2019onguents et de poudres diaboliques, de faire tomber la gr\u00eale ou encore de tarir les pis des vaches, d\u2019\u00eatre des \u00abtireurs de laits\u00bb (Milch-Zieher en allemand). La mort attendait parfois les victimes \u00e0 l\u2019issue de la proc\u00e9dure. Les personnes condamn\u00e9es \u00e9taient le plus souvent supplici\u00e9es par le feu sur la colline du Guintzet.<\/p>\n

Sur les 360 proc\u00e8s conduits par le bras s\u00e9culier de la \u00abVille et R\u00e9publique de Fribourg\u00bb entre 1493 et 1741, environ un quart des instructions ont abouti \u00e0 la mort des condamn\u00e9\u00b7es. \u00abLe bannissement \u00e9tait quant \u00e0 lui prononc\u00e9 par les juges dans pr\u00e8s de la moiti\u00e9 des cas. Il pouvait \u00eatre de deux ordres. Soit les personnes devaient quitter le territoire fribourgeois, soit elles se trouvaient cantonn\u00e9es aux fronti\u00e8res de leur paroisse\u00bb, explique Lionel Dorthe. Moins souvent, il arrivait que les juges l\u00e8vent les charges et rel\u00e2chent les personnes. C\u2019est d\u2019ailleurs l\u2019un des int\u00e9r\u00eats du travail de Lionel Dorthe et de Rita Binz-Wohlhauser d\u2019avoir \u00e9dit\u00e9 l\u2019ensemble des proc\u00e8s men\u00e9s pour sorcellerie, et pas seulement ceux aboutissant \u00e0 une condamnation \u00e0 mort. Ce qui permet de saisir le ph\u00e9nom\u00e8ne dans une perspective plus large.<\/p>\n

Deux fr\u00e8res habiles
\n<\/strong>On d\u00e9couvre ainsi le cas des fr\u00e8res Georges et Fran\u00e7ois Rimy, deux paysans de Charmey. Au milieu du XVIIe si\u00e8cle, ceux-ci ont \u00e9t\u00e9 suspect\u00e9s d\u2019\u00eatre des Milch-Zieher. Une accusation courante dans cette r\u00e9gion vivant de l\u2019\u00e9conomie laiti\u00e8re. \u00abD\u00e8s qu\u2019un paysan subissait une baisse de production, il avait t\u00f4t fait d\u2019accuser le voisin de lui voler le lait de mani\u00e8re surnaturelle\u00bb, fait remarquer Lionel Dorthe. Or les deux fr\u00e8res Rimy, connus dans la r\u00e9gion pour avoir fait les quatre cents coups, ont su d\u00e9fendre leur cause avec intelligence. Sans jamais avouer, ils se sont justifi\u00e9s en expliquant aux juges de mani\u00e8re quasi scientifique pourquoi leurs b\u00eates donnaient plus de lait, disant par exemple ne choisir que des vaches de la race \u00abSchwytzer\u00bb (r\u00e9put\u00e9es bonnes laiti\u00e8res) ou affourager de mani\u00e8re sp\u00e9cifique. Ce qui leur a valu d\u2019\u00eatre lib\u00e9r\u00e9s, \u00abmalgr\u00e9 de tr\u00e8s forts soup\u00e7ons\u00bb.<\/p>\n

Un si\u00e8cle plus t\u00f4t, en 1517, Christian Born a eu moins de chance. Accus\u00e9 d\u2019\u00eatre lui aussi un \u00abtireur de lait\u00bb, il a \u00e9t\u00e9 br\u00fbl\u00e9 au Guintzet, tandis que sa femme Collette, poursuivie uniquement pour vols, s\u2019est retrouv\u00e9e au pilori. Plus rarement, des jeunes \u00e9taient inqui\u00e9t\u00e9s. Comme Claude Bernard en 1651, douze ans, ex\u00e9cut\u00e9 pour sorcellerie au Belluard. On voit dans ces exemples que les proc\u00e8s ne visaient pas exclusivement les femmes, m\u00eame si elles ont repr\u00e9sent\u00e9 environ deux tiers des personnes interpell\u00e9es par les autorit\u00e9s fribourgeoises.<\/p>\n

D\u00e9passer l\u2019id\u00e9e d\u2019une \u00abguerre des sexes\u00bb
\n<\/strong>\u00abAujourd\u2019hui, certain\u00b7es relisent ces proc\u00e8s dans la perspective d\u2019une guerre des sexes. Ce qu\u2019il convient de nuancer. L\u2019accusation de sorcellerie touchait les hommes comme les femmes, m\u00eame s\u2019il est vrai qu\u2019on observe une f\u00e9minisation et une prol\u00e9tarisation du profil des victimes au fil des si\u00e8cles\u00bb, indique Lionel Dorthe. Selon lui, cela s\u2019expliquerait d\u2019une part par l\u2019\u00e9volution des pratiques judiciaires, face auxquelles les femmes, plus fragiles socio-\u00e9conomiquement, restaient davantage vuln\u00e9rables. Et d\u2019autre part, par la gen\u00e8se des accusations faites au village, qui provenaient majoritairement de femmes contre d\u2019autre femmes. Ce sont d\u2019ailleurs les proc\u00e8s de deux s\u0153urs de Villarvollard, Catherine et Marguerite Repond, qui marqueront la fin de cette terrible page de l\u2019histoire. La premi\u00e8re, connue sous le nom de Catillon, p\u00e9rira condamn\u00e9e au b\u00fbcher en 1731, tandis que la seconde mourra en prison 10 ans plus tard, \u00e0 nouveau inqui\u00e9t\u00e9e par la justice pour avoir enfreint son bannissement.<\/p>\n

S\u2019il est difficile d\u2019expliquer la disparition du ph\u00e9nom\u00e8ne, il convient de l\u2019appr\u00e9hender dans une perspective sociale plus large. \u00abLa plupart des victimes venaient des campagnes, de r\u00e9gions comme la Singine ou la Gruy\u00e8re\u00bb, souligne Lionel Dorthe, pr\u00e9cisant que des familles ont ainsi \u00e9t\u00e9 pers\u00e9cut\u00e9es sur plusieurs g\u00e9n\u00e9rations, comme les Python et les Meino. Dans la plupart des cas, les suspicions m\u00ealaient croyances populaires et consid\u00e9rations d\u00e9monologiques, dont les juges cherchaient la confirmation. Les d\u00e9nonciations \u00e9mergeaient le plus souvent de la base de la population, les autorit\u00e9s y \u00e9taient sensibles.<\/p>\n

En proie aux \u00e9pid\u00e9mies et aux rigueurs du climat
\n<\/strong>On pourrait d\u2019ailleurs voir dans ces accusations, une r\u00e9ponse aux temps difficiles que subissaient les gens de l\u2019\u00e9poque. C\u2019est du moins l\u2019une des hypoth\u00e8ses de Lionel Dorthe, qui s\u2019interroge sur la raison des pics suivant les p\u00e9riodes. \u00abQu\u2019est-ce qui peut expliquer l\u2019augmentation des d\u00e9nonciations que l\u2019on observe \u00e0 certains moments?\u00bb L\u2019historien voit un d\u00e9but de r\u00e9ponse dans la vuln\u00e9rabilit\u00e9 de ces populations rurales face au climat et aux \u00e9pid\u00e9mies. Une piste qui reste \u00e0 explorer. \u00abLa d\u00e9signation de boucs \u00e9missaires en p\u00e9riode de crise ou d\u2019instabilit\u00e9 est un motif r\u00e9current dans l\u2019histoire. Une r\u00e9alit\u00e9 malheureusement toujours actuelle pour certaines minorit\u00e9s, qu\u2019elles soient religieuses, culturelles ou de genre\u00bb, dit-il. Raison pour laquelle il convient de ne pas jeter ces victimes de l\u2019imaginaire de leur temps dans les oubliettes de l\u2019histoire, mais qu\u2019il est au contraire plus que jamais n\u00e9cessaire de faire \u0153uvre de m\u00e9moire et chercher \u00e0 comprendre.<\/p>\n

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