{"id":13939,"date":"2021-06-22T10:50:54","date_gmt":"2021-06-22T09:50:54","guid":{"rendered":"https:\/\/www.unifr.ch\/alma-georges?p=13939"},"modified":"2021-06-22T18:08:42","modified_gmt":"2021-06-22T17:08:42","slug":"le-mythe-de-leau-pure-helvetique-ecorne","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.unifr.ch\/alma-georges\/articles\/2021\/le-mythe-de-leau-pure-helvetique-ecorne","title":{"rendered":"Le mythe de l\u2019eau pure helv\u00e9tique \u00e9corn\u00e9"},"content":{"rendered":"

En passant vos vacances d\u2019\u00e9t\u00e9 en Suisse, vous pensiez \u00e9viter de nager au milieu des microplastiques? Vous aviez tort! Dans notre pays aussi, la pollution plastique s\u00e9vit. De jeunes chercheuses et chercheurs quantifient le probl\u00e8me en Haute-Engadine.<\/strong><\/h4>\n
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En 2019, plus de 380 millions de tonnes de plastique ont \u00e9t\u00e9 produites \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale, dont plus de 10 millions ont fini dans les oc\u00e9ans. Au fil du temps, notamment sous l\u2019influence du rayonnement UV, les bouteilles en PET, tasses \u00e0 caf\u00e9 en polystyr\u00e8ne et autres sachets en poly\u00e9thyl\u00e8ne se segmentent en morceaux de plus en plus petits. Lorsque leur taille passe sous la barre des 5mm, on parle de microplastiques. Selon une \u00e9tude publi\u00e9e en 2018 par le WWF, pr\u00e8s de 1,25 million de fragments de microplastiques par km2 flotteraient dans la M\u00e9diterran\u00e9e. Autant dire que les vacances baln\u00e9aires en Italie, en Gr\u00e8ce ou en Espagne peuvent avoir un arri\u00e8re-go\u00fbt d\u00e9sagr\u00e9able de plastique.<\/p>\n

Cet \u00e9t\u00e9, crise pand\u00e9mique oblige, de nombreux Suisses se rabattront \u2013 comme en 2020 \u2013 sur les destinations touristiques locales. Et remplaceront la baignade en mer par celle dans les lacs, rivi\u00e8res et torrents de notre pays. Mais \u00e9chapperont-ils ainsi \u00e0 la pollution plastique? Malheureusement pas. Alors que notre pays v\u00e9hicule une image de paradis naturel aux eaux aussi limpides que pures, les \u2013 rares \u2013 \u00e9tudes conduites en terre helv\u00e9tique montrent qu\u2019ici aussi, les microplastiques sont partout. On en trouve aussi bien dans les rivi\u00e8res et les lacs que dans la neige et les sols alluviaux. En 2020, l\u2019Office f\u00e9d\u00e9ral de l\u2019environnement a publi\u00e9 les r\u00e9sultats d\u2019une recherche estimant \u00e0 14’000 tonnes la quantit\u00e9 annuelle de plastique atterrissant chaque ann\u00e9e dans nos sols et nos eaux.<\/p>\n

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\u00abLa pollution li\u00e9e aux microplastiques n\u2019est donc pas uniquement un probl\u00e8me maritime, mais aussi terrestre, qui peut avoir des cons\u00e9quences importantes sur l\u2019agriculture, la nature et les cours d\u2019eau, ainsi que sur la sant\u00e9 des hommes et des animaux\u00bb, rel\u00e8ve Roman Lehner, co-fondateur de l\u2019organisation Sail & Explore, sp\u00e9cialis\u00e9e dans les projets de sciences citoyennes en mer. Or, \u00ables connaissances sur l\u2019occurrence, la quantit\u00e9 et la nature des microplastiques dans l\u2019espace subalpin et alpin helv\u00e9tique, ainsi que sur leurs effets potentiels, sont actuellement tr\u00e8s lacunaires\u00bb, pr\u00e9cise le docteur en biologie mol\u00e9culaire. Ce dernier s\u2019est justement int\u00e9ress\u00e9, dans le cadre de ses recherches postdoctorales \u00e0 l\u2019Institut Adolphe Merkle (AMI) de l\u2019Unifr, aux cons\u00e9quences des micro- et nanoplastiques (\u00e0 savoir les morceaux dont la taille est inf\u00e9rieure \u00e0 1 microm\u00e8tre) sur la sant\u00e9 des \u00eatres humains.<\/p>\n

M\u00e9thodologie in\u00e9dite
\n<\/strong>C\u2019est apr\u00e8s avoir visionn\u00e9 un reportage sur la pollution plastique dans le lac Majeur que la jeune Grisonne Anna Sidonia Marugg a voulu savoir ce qu\u2019il en \u00e9tait exactement chez elle, en Haute-Engadine. En 2019, dans le cadre de son travail de maturit\u00e9 gymnasiale, elle a d\u00e9velopp\u00e9 son propre chalut LADI (un filet \u00e0 mailles serr\u00e9es soutenu par une structure en bois et m\u00e9tal) et a effectu\u00e9 des mesures \u00e0 huit endroits diff\u00e9rents de la r\u00e9gion. Sa conclusion? Du plastique partout, de 22 sortes diff\u00e9rentes. S\u00e9duit par l\u2019enthousiasme et la t\u00e9nacit\u00e9 de la scientifique amateure, Roman Lehner a d\u00e9cid\u00e9 de l\u2019aider \u00e0 poursuivre ses recherches \u00a0de fa\u00e7on plus large et syst\u00e9matique. \u00abEn partenariat avec les Ecoles polytechniques f\u00e9d\u00e9rales de Lausanne et de Zurich, nous avons lanc\u00e9 en mai 2021 une \u00e9tude \u00e0 la fois qualitative et quantitative sur la pr\u00e9sence de microplastiques dans les eaux de la Haute-Engadine.\u00bb<\/p>\n

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Concr\u00e8tement, trois \u00e9quipes de jeunes chercheuses et chercheurs \u2013 dont Anna Sidonia Marugg \u2013 font chaque semaine des pr\u00e9l\u00e8vements \u00e0 onze endroits diff\u00e9rents durant huit semaines. Pour ce faire, ils utilisent un chalut du type Manta. Les onze lieux ont \u00e9t\u00e9 soigneusement s\u00e9lectionn\u00e9s, afin de garantir le maximum de diversit\u00e9: source, proximit\u00e9 avec une route, lac ou encore passage d\u2019un pont. Les fragments ainsi p\u00each\u00e9s sont envoy\u00e9s dans un laboratoire, o\u00f9 ils sont tri\u00e9s et analys\u00e9s. \u00abNous cherchons \u00e0 avoir le plus d\u2019informations possibles sur ces microplastiques: leur quantit\u00e9, bien s\u00fbr, mais aussi leur taille et leur type, selon l\u2019endroit o\u00f9 ils ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9s, pr\u00e9cise Roman Lehner. Jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent, les recherches conduites sur les microplastiques prenaient la forme de pr\u00e9l\u00e8vements uniques, \u00e0 un moment donn\u00e9\u00bb, poursuit le chercheur. Ce qui fait la particularit\u00e9 et la nouveaut\u00e9 de cette \u00e9tude, c\u2019est justement \u00abla r\u00e9p\u00e9tition de l\u2019op\u00e9ration aux m\u00eames endroits, sur une p\u00e9riode plus longue\u00bb.<\/p>\n

Former la rel\u00e8ve
\n<\/strong>Au-del\u00e0 des r\u00e9sultats chiffr\u00e9s, le projet chapeaut\u00e9 par Sail & Explore a aussi des vis\u00e9es p\u00e9dagogiques. \u00abNous souhaitons faire profiter une jeune g\u00e9n\u00e9ration de chercheuses et de chercheurs de l\u2019exp\u00e9rience engrang\u00e9e lors de nos exp\u00e9ditions en mer, notamment dans le maniement du chalut et les processus d\u2019analyse\u00bb, souligne Roman Lehner. Il s\u2019agit aussi de contribuer \u00e0 l\u2019effort de pr\u00e9vention de la pollution plastique. Car \u00abm\u00eame si les microplastiques sont tr\u00e8s m\u00e9diatis\u00e9s depuis quelques ann\u00e9es, peu de gens font le lien entre ce probl\u00e8me \u2013 environnemental et sanitaire \u2013 et la Suisse\u00bb.<\/p>\n

Le scientifique pense que ce d\u00e9sint\u00e9r\u00eat est d\u00fb au fait que les quantit\u00e9s mesur\u00e9es dans notre pays ne sont pas consid\u00e9r\u00e9es comme alarmantes. Gageons n\u00e9anmoins que les informations r\u00e9colt\u00e9es en Haute-Engadine, qui seront relay\u00e9es sur Instagram, ne passeront pas inaper\u00e7ues: aucun Suisse ne saurait rester de marbre en apprenant que l\u2019idyllique lac de montagne dans lequel il s\u2019est baign\u00e9 durant les vacances d\u2019\u00e9t\u00e9 contenait des fragments de bouteilles en plastique et d\u2019emballages de fast food.<\/p>\n

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Roman Lehner<\/a> est le co-fondateur et directeur scientifique de l\u2019organisation Sail & Explore, qui met sur pied des exp\u00e9ditions de sciences citoyennes en mer. Dans le cadre de ses recherches postdoctorales \u00e0 l\u2019Institut Adolphe Merkle (AMI) de l\u2019Unifr, ce titulaire d\u2019un master en biologie mol\u00e9culaire et d\u2019un doctorat en ing\u00e9nierie biom\u00e9dicale s\u2019est consacr\u00e9 aux cons\u00e9quences des micro- et nanoplastiques sur la sant\u00e9 des \u00eatres humains.<\/p>\n

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