Historique

Si les Chaires de Travail social et politiques sociales de l'Université de Fribourg sont de création récente (début des années 80), leur acte de conception remonte en 1949 quand le Conseil d'État approuva les statuts de l'Institut de la Charité rattaché à la Faculté de Théologie. L'Institut de la Charité de 1949 avait ainsi pour mission, "de développer la recherche dans le domaine des sciences de la bienfaisance" et de contribuer à "la formation des cadres dans les institutions de bienfaisance privées ou publiques". C'est seulement en 1961 que fut mis en place un cursus d'études en travail social, essentiellement financé par Caritas Suisse, composant une section de l'Institut de Pédagogie curative de la Faculté des Lettres (section Caritas et sciences sociales appliquées). La licence proprement dite a été créée en 1971 après que Caritas ait mis fin à son apport financier. En 1980, la Faculté des Lettres décidait de créer une Chaire de Travail social en langue allemande. Le mouvement général de cette longue institutionnalisation du travail social à l'Université de Fribourg part d'une présence, certes à forte dimension idéologique, mais qui cherchait déjà à se fonder sur une base scientifique en même temps que professionnelle. Et progressivement cette inscription s'est concrétisée à chaque étape de son autonomisation par une plus grande académicité en même temps qu'était maintenue, sous une autre forme, l'orientation vers la collectivité. À la rentrée 2009, le Rectorat a souhaité réorganiser les études de sciences sociales au sein de l'Université et a confié le mandat aux Chaires de Travail social et politiques sociales de mettre en place un cursus complet de sociologie générale. Aujourd'hui, au même titre que quelques autres, mais plus que la plupart de toutes les branches universitaires, le Domaine Sociologie, politiques sociales et travail social incarne l'esprit de l'Université de Fribourg, cette vocation de réunir une double exigence, humaniste et scientifique, dans la formation des étudiant-e-s, ce qu'illustre clairement le tout nouveau Master spécialisé Éthique, responsabilité et développement.

Dates-clé
1971 : mise en place de la licence de travail social. 
1984 : arrivée du premier titulaire de la Chaire germanophone de travail social. 
1990 : approbation par le Conseil d'État d'une conception globale du travail social à l'Université de Fribourg qui assoit les bases juridiques et pédagogiques de cette branche et planifie son développement. 
1991 : arrivée du premier titulaire de la Chaire francophone de travail social; 
1998 : création du Département Travail social et politiques sociales. 
2003 : approbation du nouveau plan d'études conforme aux accords de Bologne avec un niveau Bachelor et un niveau Master en Travail social et politiques sociales. 
2009 : mise sur pied d'un cursus complet de sociologie à la suite de la réorganisation des sciences sociales au sein de l'Université de Fribourg.
2010 : ouverture d'un Master spécialisé Éthique, responsabilité et développement.