qu'est-ce que la science des religions

La Science des Religions est née en Europe au 19ème siècle, d’un intérêt pour l’histoire des religions d’une part et pour les religions extra-européennes d’autre part. Le but initial était de comprendre objectivement les bases historiques et les grandes idées des différentes religions, en s’appuyant sur différentes disciplines telles que la philologie, la linguistique, l’archéologie, la sociologie et l’histoire, tout en restant indépendant des prises de position théologiques. Au début, des questions telles que la définition de La vérité, de « l’Etre » ou encore de l’origine commune des religions formaient l’essentiel des débats. Cette perspective « phénoménologique », dont la conséquence première a été, la plupart du temps, une compréhension simplificatrice des religions étrangères, a par la suite cédé la place aux conceptions issues des sciences humaines. Cette manière de voir met l’accent sur les spécificités des religions dans leurs différents contextes historiques, sociaux et culturels. 
L’objet de la Science des Religions est

«l’art et la manière dont les religions conçoivent et interprètent la ‚réalité’, les schémas et modèles globaux que l’on peut identifier, les formes de socialisation, les normes élaborées, ainsi que les obligations qui en découlent, les émotions qui sont générées et canalisées…» (B. Gladigow).

De nombreuses sous-disciplines de la Science des Religions et d’autres branches se sont spécialisées dans certains aspects de la recherche en Science des Religions :

• Sociologie des religions
• Ethnologie et anthropologie des religions 
• Psychologie des religions
• Histoire des religions (
• Les religions dans leur géographie et leur environnement
• Les religions et l’économie
• Les religions et l’esthétique

Jusqu’à une époque récente, la Science des Religions s’est concentrée principalement sur l’étude des religions extra-européennes et des grandes religions historiques. Mais, depuis quelques années, la recherche sociologique empirique, ancrée dans la réalité actuelle, s’est aussi fait une place en Europe.

LA SCIENCE DES RELIGIONS DANS LA SOCIÉTÉ MODERNE

Les religions jouent un rôle central dans l’étude du passé et du présent des sociétés européennes. Elles marquent la politique, l’art et la culture. Elles guident les individus et les sociétés humaines en leur donnant des valeurs, du sens à leur existence et une identité. Ainsi, les religions jouent-t-elles un rôle central en définissant les possibilités et les limites de la cohabitation humaine en général. Cela concerne autant l’individu en tant que tel, que les interactions entre des groupes sociaux ou des nations, ou encore les relations entre hommes et femmes, entre différentes ethnies ou différents milieux sociaux.
Ainsi, tout comme les sociétés évoluent au fil du temps, les religions et leur rôle dans la société subissent eux aussi des changements. Le champ religieux en Europe s’est complexifié durant les dernières décennies du fait de la migration d’une part et des nouvelles orientations religieuses d’autre part. Parallèlement à cela, on assiste à l’apparition d’éléments religieux dans différents domaines de la vie (Wellness / Santé) et dans la culture populaire (romans grand public, publicité, films).

C’est pour cette raison que la société a un grand besoin de ‘traducteurs’ interculturels et interreligieux, et d’experts neutres ayant acquis des compétences dans différentes traditions religieuses. Ce besoin se manifeste en écho à l’omniprésence de la question de la religion dans la politique, les médias, la publicité et tout ce qui forme l’opinion publique.

Perspectives professionnelles

Les études en Science des Religions n’offrent pas de formation professionnelle spécifique (comme c’est le cas pour les autres disciplines de la Faculté des Lettres), mais ouvrent une quantité de portes et de possibilités pour les choix professionnels futurs. Les domaines d’activité possibles pour des diplômés en Science des Religions qui ont acquis pendant leurs études des connaissances et des compétences interculturelles, sont multiples et variés : l’enseignement, les médias, le travail d’édition, le conseil dans des entreprises, les associations pour l’intégration au niveau communal, cantonal et fédéral, les services diplomatiques et les ONG.

L'Université de Fribourg est la seule université en Suisse à offrir la possibilité d'obtenir un diplôme d'Aptitude à l'Enseignement Secondaire I et II. Dans de nombreux cantons, la matière "Religion/Histoire des religions", fortement liée à la Science des religions, gagne en importance. N'hésitez pas à nous demander conseil!

Il va sans dire que les études ne sont qu’un élément parmi d’autres pour trouver un travail plus tard : les stages pendant les études, les emplois et formations continues qui correspondent aux intérêts et compétences personnelles de l’étudiant sont les autres clefs pour une formation couronnée de succès. La chaire de Science des Religions offre un suivi des études qui prépare à la vie professionnelle. En effet, la rédaction d’un article pour un journal, la réalisation d’un reportage radio, d’un rapport online ou d’un petit film constituent des exercices fréquemment proposés lors des cours. De plus, nous essayons d’être utiles aux étudiants en branche principale en les informant sur les possibilités de stages en Suisse, en Allemagne et en France. En outre, des contributions estudiantines exceptionnelles sont récompensées par des prix distribués par la chaire de Science des Religions.