Pierre-François Coen, maître assistant au Département des sciences
de l’éducation, a choisi pour sa thèse de doctorat de décortiquer les
mécanismes d’écriture des élèves. Egalement professeur de pédagogie
à mi-temps à l’Ecole normale, il propose quelques solutions pertinentes
aux enseignants découragés.
par Viviane Gabriel
" A quoi pensent les enfants quand ils écrivent ? " est le titre que
Pierre- François Coen a donné à sa thèse de doctorat, réalisée sous
la direction du professeur de pédagogie Jean-Luc Gurtner. Elle a été
publiée sur CDROM en octobre dernier et mise à disposition sur l’Internet.
A l’origine de ce travail, un souci pragmatique : répondre aux préoccupations
et aux découragements que peuvent parfois ressentir les enseignants
face à certains écrivains en herbe.
Si jusqu’à aujourd’hui, on demandait à l’enfant de verbaliser lui-même
son processus d’écriture, de penser à haute voix en quelque sorte, pour
sa recherche, M. Coen s’est orienté dans une autre direction : l’élaboration
d’un outil informatique. En collaboration avec Carla Da Cruz et Bertrand
Cotting, deux étudiants en informatique, il a développé le logiciel
AutoéVal : " Ce logiciel est capable à la fois d’assister les élèves
dans leur tâche d’écriture (en intégrant différents outils d’aide à
la rédaction) et d’enregistrer seconde après seconde, l’avancement du
texte et l’utilisation des outils proposés ", explique-t-il.
La recherche a révélé les éléments suivants : " Une multitude d’opérations
et de pensées se bousculent dans la tête de l’élève : consignes, règles
de grammaire, conjugaison des verbes, thèmes du texte, idées diverses
ou sentiment de compétence face à la tâche ou encore le temps imparti.
La difficulté que rencontrent les élèves est de devoir gérer au mieux
tous ces éléments sans être submergés ", résume M. Coen. Or, arriver
à concilier les éléments apparentés aux connaissances de base et ceux
en rapport avec la construction du texte est bien la condition sine
qua non à la réalisation d’un bon texte.
A partir de ces résultats, M. Coen propose plusieurs pistes pédagogiques
aux enseignants. A côté du partage de la tâche d’écriture entre plusieurs
élèves, il défend également l’utilisation des logiciels d’assistance
à l’écriture, comme le système de Word, qui permettent d’accompagner
le rédacteur dans sa tâche. Il reste toutefois que l’élève ne peut pas
faire l’impasse sur l’acquisition de certaines connaissances de base,
qui sont parfois déficitaires. Il encourage alors les enseignants à
utiliser des stratégies rendant cet apprentissage moins rébarbatif et
recommande de mettre les élèves en situation de projet, en les orientant
vers des sujets proches de leurs centres d’intérêts afin qu’ils trouvent
du sens à leur travail.
Une thèse sur l’Internet
La thèse de Pierre-François Coen a cette particularité que, d’abord
publiée uniquement sur CD-ROM, elle est aussi consultable sur l’Internet.
M. P.-F. Coen explique son objectif : “ Il s’agit de permettre l’accès
de mon travail à des populations relativement diversifiées, allant des
enseignants aux chercheurs et en faisant en sorte que chacun y trouve
son compte ”.
Sur le site http://www.unifr.ch/ipg/coen.html,
l’internaute pourra aborder la thèse avec l’un des trois niveaux de
lecture proposés, selon qu’il soit un enseignant intéressé par les aspects
concrets de la démarche, un chercheur attentif aux dimensions méthodologiques
ou encore toute autre personne désireuse de se faire rapidement une
opinion. Il pourra également créer son propre itinéraire, suivant ses
intérêts, dépassant ainsi le niveau de la lecture linéaire. A disposition
en outre un moteur de recherche complet et d’autres compléments, par
exemple les données brutes de l’expérience et quelques extraits vidéo.
Université
de Fribourg Miséricorde CH-1700 Fribourg