Die Trachea und die darauffolgenden Hauptbronchien besitzen ein Stützgerüst, das aus hufeisenförmig gekrümmten, hyalinen und hinten offenen Knorpelspangen besteht. Der hintere offene Teil wird aus der Paries membranacea, einer Wand aus Bindegewebe und transversal verlaufender glatter Muskulatur (M. trachealis und bronchialis) gebildet.

Die Trachea ist mit respiratorischem Epithel ausgekleidet, das mit reichlich afferente Nervenfasern versehen ist (Hustenreflex bei Aspiration). Darunter findet man eine Lamina propria, die reich an längsorientierten elastischen Fasern ist, was der Trachea und den Bronchien ermöglicht, sich optimal an die Umgebung anzupassen.

In der Submucosa findet man viele seromuköse Drüsen, die auch bis hinter die Paries membranacea reichen. Aussen folgt die Knorpelspange aus hyalinem Knorpel und gegen die Umgebung ist die Trachea durch die Adventitia (v.a. Fettgewebe) abgegrenzt.