Die retikulären Fasern werden vor allem von den Retikulumzellen hergestellt, welche sich auch von Fibrozyten ableiten. In verschiedenen Organen kommen aber auch retikuläre Fasern unabhängig von Retikulumzellen vor.
Die retikulären Fasern fügen sich nicht zu Bündeln zusammen. Sie bilden Fasergitter (lat. reticulum= Netz) aus sich kreuzenden, sehr feinen Fibrillen. Im LM sind sie mit gewöhnlichen Färbungen schwer erfassbar. Sie sind nichtlichtbrechend und werden wegen ihrem kleinen Durchmesser von den Kollagenfasern verdeckt. Sie können spezifisch durch Silberimprägnierung dargestellt werden und sind stark PAS positiv. Die Silberimprägnierung und PAS-Färbbarkeit beruht darauf, dass assoziierte Glykoproteine stark argyrophil sind.

Im EM erkennt man, dass die Fibrillen aus Mikrofibrillen bestehen, welche die gleiche Periodizität wie das Tropokollagen aufweisen. Es handelt sich tatsächlich um Tropokollagenmoleküle, welche aus 3-α-Polypeptidketten zusammengesetzt sind, welche denen des Kollagen Typ III stark ähneln. Zusätzlich enthalten diese das Retikulinprotein.